"Счастье подобно бабочке. Чем больше ловишь его, тем больше оно ускользает" - более полувека назад писал австрийский психолог Виктор Франкл. Истинность этого утверждения экспериментально подтвердила группа американских исследователей под руководством Mark Laudenslager (University of Colorado). Результаты их работы были опубликованы в феврале в журнале Emotion. Исследователи утверждают, что безудержное стремление к "чистому" счастью ведет к тому, что люди начинают сосредотачиваться на себе, а это ведет в свою очередь к социальной изоляции и последующими за ней негативными последствиями.

Эксперимент, который провели авторы статьи в Emotion, состоял из двух частей. В первой - участвовали 206 человек в возрасте от 20 до 60 лет. Все участники заполняли опросник, который определял субъективный уровень счастья и стремления к нему. Параллельно они вели дневник самонаблюдения в котором в конце каждого дня которые заполняли анкеты, оценивающие уровень одиночества и стрессовые события произошедшие за ден. Чем больше участники эксперимента ценили счастье, тем более тяжело они переживали стресс и чувствовали себя в эти дни более одинокими. При этом исследователи отметили, что результаты не зависели от таких факторов как возраст, пол, социальный статус и др.

Во второй части эксперимента приняло участие 43 студентки. Им было предложено просмотреть ряд фильмов и в промежутке между видеорядом прочитать газетную статью о том насколько важно для счастья добиться успеха в жизни, построить карьеру и т.п. Первой группе участниц дали оригинальную статью, другой - отредактированную, в которой слово "счастье" было заменено более нейтральными синонимами. Сюжеты видео при этом не отличались друг от друга и один из фильмов был душещипательным, направленным на пробуждение чувства привязанности и сопереживания.

После просмотра фильма у участниц эксперимента оценивался уровень тревоги и одиночества. Исследователи обнаружили, что участницы из первой группы показали более высокий уровень обеспокоенности одиночеством, таким образом еще раз продемонстрировав что стремление к счастью и чувство одиночества напрямую связаны друг с другом.