Чем меньше люди верят в существование ада, тем счастливее они в земной жизни, утверждается в исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE.

В качестве источника авторы публикации - психологи из University of Oregon провели интернет опрос 442 респондентов. Участники опроса ответили на ряд вопросов, касающийся их религиозности, о веры в рай и ад, эмоционального состояния испытываемого на момент опроса (счастье, печаль, чувство вины, безопасности, стыд, страх и спокойствия) и степень удовлетворенностью жизни.

Многие респонденты считают наличие рая более вероятным чем ада, другие наоборот. Это вполне объяснимо учитывая расхождения разных толкований посмертного существования даже в рамках христианства. Например в некоторых протестантских направлениях наличие ада отрицается. Но тем не менее вера в ад и рай распространена не только среди религиозных людей, но и тех относится к религии индифферентно.

Полученные ходе опроса результаты позволили сделать вывод о том, что в том случае если люди верят в существование рая они более удовлетворены жизнью и чаще бывают эмоционально подавлены, чем те кто больше верит в существование ада.

Похожие но менее отчетливые зависимости удовлетворенностью жизнью исследователи обнаружили, исследуя результаты нескольких международных опросов Gallup World Poll, World Values Survey и the European Values Survey. В этих опросах приняло участие 146 562 человека из 63 странах мира, население которых исповедует преимущественно ислам или христианство. В ходе этих опросов так же задавался вопрос о вере в ад или рай. Во всех странах число верующих в рай больше числа верующих в ад. Но соотношение верующих в ад к общему числу верующих с уровнем счастья для данной страны, показали результаты схожие с теми, что были получены в ходе интернет-опроса.

В более ранних работах этой группы исследователей было обнаружено, что разрыв в вере в рай и в ад связан с уровнем преступности. Опросы показали, что в тех штатах где вера в рай сильнее веры в ад уровень преступности выше. Причем чем больше разрыв тем выше уровень. Объяснение этому кажется исследователям вполне объяснимой: вполне вероятно, что вера в сверхъестественное наказание подавляет антиобщественное поведение и побуждает людей к соблюдению общепринятых правил морали.